Menținător de spațiu

Menținătorul de spațiu este un dispozitiv folosit atunci când un dinte temporar se pierde prematur, înainte ca dintele permanent corespunzător să fie pregătit pentru erupție, cu scopul de a păstra locul liber necesar ca acel dinte permanent să erupă în poziția corectă. Fără un menținător, dinții vecini spațiului gol tind să se încline sau să migreze spre el, reducând treptat spațiul disponibil, ceea ce poate duce ulterior la înghesuire dentară sau la erupția dintelui permanent într-o poziție greșită. Există menținătoare fixe, cimentate pe dinții alăturați, formate dintr-o bandă metalică și un fir sau o piesă rigidă care traversează spațiul gol, și menținătoare mobile, pe care copilul le poate scoate pentru curățare, dar care au nevoie de mai multă cooperare ca să fie purtate constant. Alegerea tipului potrivit depinde de numărul de dinți lipsă, de vârsta copilului și de timpul rămas până la erupția dintelui permanent, stabilit pe baza unei radiografii. Controalele periodice verifică starea dispozitivului și momentul potrivit pentru îndepărtarea lui.